寒空に子等の顔火照るどんど焼き

　なにしろ深い雪の中だった。

　学校から帰る道すがらの畑に、円錐形のわら束が突っ立っている。取り急ぎ家に帰って、正月のしめ飾りや、ヘッタクソの書初めなどを持ち出して、畑のわら束に括り付ける。そうしてまた家に帰って夜を待つ。

　陽が沈む薄明りのころにまた畑に行き、今度は大人たちがいて火がつけられる。持参した餅や団子や、なにやかやをその火で炙る。ゆらゆらと燃え上がる火をじっと眺めていると、なんだか遠い世界に連れていかれるような気がした。

　小正月の行事は、全国じつに多種多彩であるらしい。・餅花を飾る（我が地方は団子であった）・小豆粥を食す（これは記憶にない）・左義長（もともと宮廷行事だったらしい）・虫追い（この時期虫なんかいるのかなあ）・なまはげ（あな恐ろしや）・かまくら（横手のは情緒あるらしい）・男子元服（今の成人式か？　）・・・検索、生成AI氏が語った。

　今の東京にはこのどれもが無い（と思う）。地方に辛うじて一部生き残りたる有様、今は昔となりにけり、だなあ。多摩を地方とみれば、多摩川の支流の河原に、どんど焼きの円錐が突っ立っているのを見たことがある。せいぜい、そんなもん。

　しかしながら、さりながら、寒の内のクソ寒いこの時期に、どうしてこんな行事をあえて行うのだろうか、と思う。寒さが底を切るような時期であるから、うちに籠って炬燵でミカン、ないし熱燗の日々が正解なのではないのか。

　もしかしてひょとして、寒い時期だからこそ、敢えていろいろな行事を執り行ってその寒さを吹き飛ばすべえ、思っているのだろうか。そうだとすれば、人間は負け惜しみが強い、大層なへそ曲がりなのではなかろうか。

　生成AI氏もその「なぜか？　」は語らない。

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