じゃじゃぁ～～ん！　ついに冬至になった。
　明日から、陽は刻一刻と延びていく。それにつれて日差しも少しづつ明るさを増していく。ぐいぐいと明るい未来が開けていくのだ。まことにお目出度いことではないだろうか。それだから、冬至に強い思い入れがある。

　なににもまして、だんだん世の中が暗くなる、というのは背中がうそ寒い。それが今日は頂点に達してヨッコラショと乗越え、逆に世の中がだんだん明るくなるから、春に向かうような心持になってくる。誰だって嬉しいはず。

　それで、どれぐらいづつ日が長くなるのか、と言いうことに自分なりに一つの偉大なる計算方式を持っている。まず今日の日暮れは何時ごろか？　ひとまず大雑把に４：３０頃としておく。で夏至の頃はどうか？　これも大雑把に７：３０頃とする。

　となると6か月で、おおむね3時間の開きとなるから、1か月では30分という計算になる。つまり1か月後、1月20日ころは5時ころ陽が沈み、2/20は5時半ころ、3/20は6時ころ、4/20は6時半ころ、5/20は7時ころ、6/20夏至では7時半ころ、となって計算が合っている。

　調子こいてさらに言えば、1月と11月はほぼ同じころ陽が沈む。同様に2月と10月、3月と9月、4月と8月、5月と7月がそれぞれに陽が沈む時刻がほぼ同じだ、ということになる。これは世紀の大発見だと思うのだが、家族でさえもそれを認めようとしないのは何故だろう。

　しかしながら、さりながら、お天とう様の運動はひとまずこれでいいとしても、問題は暑さ寒さの方だ。これはもう、その年により、またその地域によりがくんと違ってきて、一筋縄ではいかない。えらいめんどくさい連立方程式を解かなければならないのだろう。

　しかし間違いなく言えることは、冬至を越してすぐ温かくはならず、だんだん寒くなり、概ね2月中旬頃が寒さの底だろうか。この寒さに対しては、着れるだけの服を着て、じっと我慢で、日の行き過ぎるのを待つしかない。じっと待ってればいつか春が来る。たぶん。

　さて、ことほどさように冬至はめでたい日である。
　だから、お祝いが必要だが、
　冬至湯もカボチャ入りの小豆粥も、無い！
　ハローウィンなんてアメリカだけのお祝いなんかするにより
　冬至をば祝うべきではないか！